Origine des rameaux

Dimanche des Rameaux : 1^er avril 2007

Le dimanche des Rameaux précède Pâques. Il célèbre l'entrée de Jésus à Jérusalem. Il est sur un âne. La foule l'acclame en brandissant des rameaux. Les Évangiles synoptiques évoquent seulement des rameaux. L'Évangile de Jean est plus précis : selon Jean, ce sont des rameaux de palmiers, des palmes : c'est pourquoi dans d'autres pays, on parle de dimanche des Palmes. De même, en latin, la langue officielle de l'église catholique, ce jour porte le nom de Dominica in Palmis.

Cette fête s'implante en Europe vers le VIIIe siècle : on se rend à l'église avec un rameau à la main. C'est une palme, un rameau de palmier ou un équivalent selon la végétation de l’endroit où l’on habite. En général il s'agit d'un rameau de buis, ou de laurier en Bretagne entre autre. On appelle souvent ce dimanche de « Pâques fleuries » car ce rameau de buis ou de laurier doit être fleuri. On disait aussi « Pâques à buis » en Picardie, ou bien « Hozanne, Dimanche Ozannier » dans le Limousin, « Dimanche des Paumes » en Lorraine (paume : variante de palme).

On décorait les croix de carrefour et des cimetières avec des rameaux : elle portait alors le nom de Croix Hosannière. Rabelais parle de la croix Osanière et écrit, en note : « En poictevin est la croix ailleurs dicte Boysseliere, pres laquelle au dimenche des Rameaux l'on chante. Osanna filio David etc.» On l'appelle aussi dans certaines régions croix Buisée, croix Boisée. Par extension, les croix hosannières désignent les croix des cimetières.

Ces rameaux sont ensuite conservés plusieurs mois. Et le mercredi des cendres, premier jour de Carême, on les brûle pour les réduire en cendre.