Ramassons la galette !

06.01.2007

Melchior, Gaspard, Baltazar et pis Fanny!

Qui aurait pu résister à un titre aussi stupide ? Bref dans cet article, vous retrouverez les origines de l’épiphanie, les mages et les fèves.

L'Épiphanie a lieu 12 jours après Noël. Ces 12 jours représentent aussi le décalage entre le calendrier lunaire et le calendrier solaire. Une année fait 12 mois lunaires (à l'origine le mois représentait la période entre deux nouvelles lunes, soit 29,5 jours). Cela fait un total de 354 jours. Il faut ajouter presque 12 jours (comme les 12 mois de l'année) pour atteindre l'année solaire. 6 jours après Noël et 6 jours avant l'Épiphanie, se déroule le passage à la nouvelle année. Autrefois on fêtait, le jour de l'An, la circoncision de Jésus. Comme tout enfant juif, elle se déroulait 7 jours après la naissance. L'Épiphanie représente la présentation de Jésus aux Rois Mages. Le terme a été traduit en latin par apparitio, apparition.

Les mages

Les Rois Mages n'étaient ni rois ni trois! Le texte biblique indique que ce sont des mages venus d'orient. Le texte ne nous dit pas non plus combien ils étaient. Si on se conforme à la Bible on ne peut employer que cette expression : les Mages d'Orient.
Plusieurs interprétations et traditions se sont en fait developpées au fil des siècles...
Selon la Bible , les mages ont offert à Jésus de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Plus tard, on leur a attribué un symbole:
- l'or comme le symbole de la royauté,
- l'encens, le symbole de la divinité,
- la myrrhe, le symbole de la passion (souffrance et mort de Jésus)
Trois présents sont offerts: on en a déduit qu'ils étaient trois..
Dans l'Antiquité, on confondait souvent le pouvoir religieux et le pouvoir politique. Tertullien (né à Carthage, aujourd'hui en Tunisie, vers l'an 160) a écrit : Magos reges habuit fere oriens. (Adversus Marcionem, III, 13), qui veut dire : L'Orient fut presque toujours gouverné par des mages. (traductionGenoude, XIXe)

Les Mages d'Orient sont devenus les Trois Rois représentant l'Europe, l'Asie et l'Afrique... Enfin, on a donné des noms à ces Rois Mages: Melchior, Gaspard et Balthazar (souvent orthographiés Gaspar, Baltasar). Dans l'iconographie, on a fait de:
- Melchior le représentant de l'Europe,
- Gaspard, de l'Asie
- Balthazar, de l'Afrique.

La fève

C'est une plante potagère de la famille des légumineuses. Par extension, la fève désigne une graine enfermée dans une gousse: fève de cacao, café... La fève vient du latin faba. A l'origine, on mettait une fève dans la galette des rois. Puis, la fève naturelle est devenue un objet de porcelaine...
Tiré de cette tradition, l'expression:
trouver la fève au gâteau: faire une découverte géniale et importante; faire une excellente et riche affaire