Un tuyau creux

Fait de société : comme la lune

Le grand méchant scoop

Sur le site de la com com du bosc d’Eawy nous apprenons qu’il y a une éclipse de Lune le 21 février 2008. Quand on est terre à terre, on peut se demander ce que cela va apporter au canton de Bellencombre. Les amateurs d’astronomie ne sont pas légion. Je suis bien placée pour le savoir ayant pratiqué ce hobbie dans ma lointaine jeunesse et continuant plus ou moins.

Au cours de la nuit du mercredi 20 au jeudi 21 février 2008 aura lieu une éclipse totale de Lune entièrement visible depuis la France métropolitaine. Ce phénomène est l'épilogue d'une série de trois éclipses totales de Lune consécutives durant une période d'à peine 12 mois qui sera suivie d'une période de 2 ans et 10 mois d’abstinence au terme de laquelle se produira la prochaine qui ne sera pas entièrement observable depuis nos contrées.

Tout comme les éclipses de Soleil, les éclipses de Lune demandent un alignement presque parfait du Soleil, de la Terre et de la Lune. Ceci ne se produit que dans certaines conditions que l'on trouve clairement expliquées dans tous les bons manuels de la Société Astronomique de France. 

Dis c’est quoi une éclipse de Lune ?
Il se produit une éclipse de Lune lorsque la Lune passe dans la pénombre ou dans l'ombre de la Terre. À la différence des éclipses de Soleil au cours desquelles le Soleil n'est pas assombri mais masqué par la Lune. Les éclipses de Lune traduisent l'absence d'éclairement de la Lune pour laquelle le Soleil est masqué par la Terre. Pour un observateur situé sur la Lune, il y a alors éclipse de Soleil. 


L'éclipse étant liée au mouvement de la Lune autour de la Terre, le déroulement d'une éclipse totale est le suivant :

1.     Entrée de la Lune dans la pénombre.

2.     Entrée de la Lune dans l'ombre (il y a éclipse partielle ; la limite de l'ombre est très nette à l'œil nu, elle l'est beaucoup moins dans une paire de jumelles, une lunette ou un télescope).

3.     Début de la totalité (la Lune est entièrement dans l'ombre de la Terre).

4.     Fin de la totalité (l'éclipse redevient partielle).

5.     Sortie de l'ombre (l'éclipse est alors par la pénombre).

6.     Sortie de la pénombre (l'éclipse est finie ; pour les mêmes raisons que pour l'entrée, l'observateur a l'impression que l'éclipse est terminée bien avant la sortie de la pénombre qui est indiscernable). 

Pourquoi pense-t-on qu’ y a plus d'éclipses de Lune que d'éclipses de Soleil ?
Pour une personne non avertie, une éclipse de Soleil n'est perceptible que si cet individu se trouve dans la bande de totalité ou tout au moins très près de cette bande qui fait quelques milliers de kilomètres de long sur au mieux 270 kilomètres de large, ce qui est tout petit relativement aux dimensions de la Terre. Une éclipse de Soleil n'est donc remarquée que par une très petite partie de la population tandis qu'une éclipse de Lune est visible de partout où la Lune est levée, c'est à dire la moitié de la surface terrestre. Il est donc logique que les gens qui ont vu une éclipse totale de Lune soient plus nombreux que les gens qui ont vu une éclipse totale de Soleil alors qu'il y a un petit peu plus d'éclipses de Soleil que d'éclipses de Lune. 

Éclipse totale de Soleil du 1 août 2008 : un vrai scoop pour les amateurs d’astronomie

Cette éclipse sera la cinquième éclipse totale du XXIe siècle, elle sera visible au pôle nord, sur le nord-est du continent américain, l'Europe et l'Asie. La ligne de totalité débute au nord-est du Canada, puis traverse le nord-ouest du Groenland, l'océan glacial arctique, l'île d'Arkhangelsk, le nord sibérien, l'ouest de la Mongolie puis prend fin en Chine. Elle sera quasi invisible sur la France, le degré d'obscuration est de l'ordre de 6%. 


Mais au moins là, c’est un événement qui en jette vraiment, même si elle sera peu visible en France. 

Pour le 20-21 février prochain, avec l'éclipse de lune,  à moins qu’une nation belliqueuse ait l’intention de faire péter la lune, franchement, ce serait con… comme la lune, le spectacle a un intérêt très limité. Peut être pour les enfants de maternelle, mais à cette heure-là, les enfants ont une place de choix, dans leurs lits.