Il était à l'aise dans l'eau...

 Nécrologie

Jean Boiteux : décès d’un grand champion de natation

Agé de 76 ans, le dimanche 21 avril 2010  l'ancien nageur des Dauphins de Toulouse est victime d'une chute mortelle alors qu'il était monté dans un arbre pour tailler une branche.

Sa victoire dans le 400 m nage libre des Jeux d'Helsinki, en 1952, à l'âge de 19 ans - où il avait aussi décroché le record du monde (4'30"7) est restée dans la mémoire de l’Histoire de la Nation. Jean Boiteux a également décroché une médaille de bronze olympique sur 4 x 200 m toujours en 1952 et quatre médailles d'argent aux Championnats d'Europe (400 m, 1500 m et 4 x 200 m en 1950 à Vienne, 4 x 200 m en 1954 à Turin). Il avait pris sa retraite de nageur après les Jeux Olympiques de Melbourne en 1956, où il avait pris la 6e place du 400 m

Une reconversion au service de la natation

Depuis, installé à Bordeaux, l’ex-nageur avait continué à s’impliquer dans la vie de sa discipline, en tant que conseiller technique régional de la Fédération française de natation (FFN) en Aquitaine, puis comme président des Girondins de Bordeaux de Natation. Il s’était aussi engagé dans le syndicalisme pour défendre le corps des cadres techniques sportifs dont il faisait partie. 

Retenons que  le premier titre olympique décroché par un nageur français et  qui cela resta longtemps, fut celui de Jean Boiteux,  jusqu'à ce que Laure Manaudou, en 2004, puis Alain Bernard, en 2008, ne viennent le rejoindre au palmarès olympique

 « Sa mort est un grand drame pour notre sport, souligne Francis Luyce, président de la FFN. Jean était un grand monsieur et un homme de passion, constamment sur le qui-vive. C’était d’ailleurs un animateur émérite de nos assemblées générales… Il était parfois excessif et nous avons eu des moments de tension. Il trouvait que les choses allaient trop vite et ne partageait pas toutes nos options, notamment la professionnalisation. »