Parkinson, zoom sur cette maladie

Le 11 avril : Journée Mondiale de la maladie de Parkinson

Cette maladie a été décrite pour la première fois par James Parkinson, (1755-1824), médecin Anglais, en 1817; il décrivit celle-ci sous le nom de «Paralysie agitante». Charcot (1825-1893), médecin Français à l'hôpital de la Salpêtrière , donna le nom définitif à cette maladie : «Maladie de Parkinson». Le 11 Avril, date anniversaire de la naissance de James PARKINSON, est devenue, depuis 1997, la JOURNÉE MONDIALE du PARKINSON.  L'EPDA (European Parkinson's Disease Association : Association Européenne du Parkinson) a choisi comme emblème la tulipe, créée par les Néerlandais, de couleur rouge et blanche et baptisée «James PARKINSON». Journée initialement Européenne, elle est devenue, en 1997, Journée Mondiale.

La maladie de Parkinson, qu’est ce que c’est ?
La maladie de Parkinson est une affection dégénérative. Elle est rare avant 45 ans. Elle touche 1,5 % de la population de plus de 65 ans, et atteint autant les hommes que les femmes. La lésion fondamentale est la dégénérescence des neurones dopaminergiques. Ces neurones produisent de la dopamine, qui est une des substances neurotransmettrices du système nerveux. Elle intervient notamment au niveau de neurones responsables du contrôle des mouvements du corps. Il y a lors de la maladie de Parkinson un déficit en dopamine dans le cerveau et cela se manifeste par des troubles des mouvements.


Les symptômes de la maladie
Le début de la maladie est insidieux : réduction de l’activité, fatigabilité anormale, douleurs mal localisées, difficultés d’écriture, tremblement d’une main, raideur fluctuante, etc.
Progressivement, les autres signes de la maladie vont apparaître,  ce sont principalement :

• L’akinésie ("lenteur" des mouvements). L’akinésie se remarque souvent précocement durant l’écriture, qui devient plus difficile et de taille réduite (on parle de micrographie). Le visage aussi est touché, avec des traits figés, peu expressifs, un regard fixe. La parole est rare, mal articulée, monotone. Tous les gestes sont rares et lents. L’akinésie est donc responsable d’une perte des mouvements automatiques, inconscients : le patient doit commander consciemment la plupart de ses mouvements, même ceux qui s’effectuent sans que l’on y pense en temps normal.  
• L’hypertonie (rigidité)
• Le tremblement  
• La diminution des réflexes de posture (troubles de l’équilibre), qui apparaît plus tardivement que les autres signes.

• Des douleurs, souvent à type de crampes ou de fourmillements désagréables ;
• Des troubles digestifs (constipation) ou urinaires (urgences mictionnelles) ;
• Une hypotension orthostatique (baisse de la tension au moment où le patient se lève, responsable de vertiges voire de chutes) ;
• Des troubles du sommeil (insomnie, somnolence) ;
• Des sueurs, des bouffées de chaleur, une salivation excessive ;