L'épidémie de gastro-entérite

J’ai testé pour vous : la gastro-entérite aigue

Le réseau "Sentinelles"a prévu une activité épidémique de gastro-entérites début janvier, juste après la rentrée scolaire. Rappel sur cette affection, symptômes, guérison, ce qui est à faire et à ne pas faire.

A Noël, l'activité de la gastro-entérite frôlait le seuil épidémique. Mais le début des vacances scolaires a eu pour effet de ralentir l'épidémie. Ainsi, selon les prévisions du réseau Sentinelles, l'épidémie de gastros était attendue durant la première quinzaine de janvier 2007, avec la reprise de l'école. Actuellement, elle tend à décroître.

Qu'est-ce qu'une gastro-entérite aiguë?

Une gastro-entérite est une inflammation de la paroi du tube digestif (estomac et intestin) en général d'origine infectieuse, et le plus souvent bénigne, évoluant par épidémies. 

A quoi sont dues les gastro-entérites?

La plupart des gastro-entérites sont liées à une infection, et parmi elles, l'immense majorité est due à des virus. Elles sont en général bénignes et guérissent spontanément en quelques jours.

Certaines gastro-entérites sont dues à des bactéries. Les plus fréquentes des bactéries responsables sont les colibacilles, les salmonelles, mais d'autres bactéries peuvent être en cause. Les gastro-entérites bactériennes peuvent être plus prolongées que les gastro-entérites virales, et peuvent s'accompagner de signes plus graves (en particulier d'une fièvre parfois prolongée). Les gastro-entérites bactériennes peuvent nécessiter la prise d'un traitement antibiotique. Les autres causes sont plus rares: parasites (amibes), intoxications (champignons, certains poisons, certains médicaments).

Les gastro-entérites virales et bactériennes sont transmises par l'alimentation et l'eau de boisson. Les épidémies peuvent être transmises par l'alimentation collective (restaurants, restaurants d'entreprise...). Les germes sont souvent transmis par les mains des personnes qui manipulent les aliments.

En cas de gastro-entérite, dois-je suivre un régime particulier?

Le risque principal de la gastro-entérite est la perte d'eau et de sels minéraux, par la diarrhée et les vomissements. Cette déshydratation peut être grave, en particulier chez les nouveau-nés et les personnes âgées.

La principale prescription de régime est donc de lutter contre la déshydratation: il faut boire beaucoup, par petites quantités (pour ne pas vomir), en utilisant des liquides riches en sucre et en sel. Pour les nouveau-nés et les nourrissons, des solutions de réhydratation bien équilibrées existent chez les pharmaciens. En dehors de la réhydratation, aucun régime particulier n'a prouvé son efficacité. On n'a en général pas faim lorsque l'on a une gastro-entérite, et une diète de 24 à 48 heures est normale.

Cependant, certains recommandent de boire, souvent, en petite quantité. Les boissons qui auront un effet bénéfique telles que l’eau, la tisane, le coca (éventé) par demi verre, le bouillon de légume, l’eau de riz (pas de lait ou de boisson glacée). Si vous pouvez manger, vous pouvez absorber du riz, des pâtes, des pommes de terre, des haricots verts, des carottes… cuits à l’eau, la viande grillé, le jambon, la compote de pomme. Restez au chaud, sans pour cela suer, car cela vous déshydraterait davantage ! Reposez-vous.

Dois-je prendre un traitement médicamenteux?

Le traitement de la gastro-entérite, en dehors de la réhydratation, vise seulement à soulager les symptômes, en attendant la guérison. On peut utiliser des antispasmodiques pour calmer les douleurs abdominales, du paracétamol pour la fièvre, les courbatures et les maux de tête, et parfois des ralentisseurs du transit pour la diarrhée. Les antibiotiques ne sont indiqués qu'en cas de suspicion d'une diarrhée bactérienne: forme grave d'emblée, ou prolongée, contexte particulier (retour de voyage tropical), ou notion d'épidémie bactérienne en cours.

Finalement, si, comme moi, en supplément vous avez une pharyngite et une trachéite, rassurez-vous, c’est pénible, vous êtes mal fichu et bon à rien pour plus que 48 à 72 heures, mais le médecin a été formel,  on en guérit. Bon courage, les virus sont méchants.